社會學 （英語：
Sociology ）起源於19世紀末期，是一門研究
社會 的
學科 。社會學使用各種
研究方法 進行
實證調查 和
批判分析 ，以發展及完善一套有關
人類社會 結構 及
活動 的
知識體系 ，並會以運用這些知識去尋求或改善
社會福利 為目標。社會學的研究範圍廣泛，包括了由微觀社會學層級的機構或
人際互動 ，至宏觀社會學層級的社會系統或結構，社會學的
本體 有社會中的個人、
社會結構 、
社會變遷 、
社會問題 和
社會控制 ，因此社會學通常跟
經濟學 、
政治學 、
人類學 、
心理學 等學科並列於
社會科學 領域之下。社會學在研究題材上或研究法則上均有相當的廣泛性，其傳統研究對象包括了
社會分層 、
社會階級 、
社會流動 、
社會宗教 、
社會法律 、
越軌行為 等，而採取的模式則包括
定性 和
定量 的研究方法。由於人類活動的所有領域都是由社會結構、個體機構的影響下塑造而成，所以隨着社會發展，社會學進一步擴大其研究重點至其他相關科目，例如
醫療 、
護理 、
軍事 或
刑事 制度、
互聯網 等，甚至是例如科學知識發展在社會活動中的作用一類的課題。另一方面，社會科學方法的範圍也越來越廣泛。在20世紀中葉以來多樣化的
語言 、
文化 轉變也同時產生了更多更具
詮釋性 、
哲學性 的社會研究模式。然而，自20世紀末起的科技浪潮，也為社會學帶來了嶄新的數學化計算分析技術，例如
個體為本模型 和
社交網絡 。因其興起的歷史背景，社會學研究的重心很大一部份放在
現代性 社會中的各種
生活 實態，或是當代社會如何形成演進以至今日的過程，不但注重描述現況，也不忽略社會變遷。社會學的研究對象範圍廣泛，小到幾個人面對面的日常互動，大到全球化的社會趨勢及潮流。家庭、各式各樣的組織、企業工廠等經濟體、城市、市場、政黨、國家、文化、媒體等都是社會學研究的對象，而這些研究對象的共通點是一些具有社會性的社會事實。雖然「社會性」的定義在不同學派之間仍有爭執，但社會事實外在於個人，且對個人的行為跟認知有影響，這一點是大致上為社會學者所共同接受的。
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布朗訴托皮卡教育局案 （Brown v. Board of Education of Topeka 美國歷史 上非常重要、具有指標意義的訴訟案。該案於1954年5月17日由美國最高法院 做出決定，判決種族隔離 本質上就是一種不平等，因此原告與被告雙方所爭執之「黑人 與白人 學童不得進入同一所學校就讀」種族隔離法律必須排除「隔離但平等 」先例的適用，因此種族隔離的法律因為剝奪了黑人學童的入學權利而違反了美國憲法 第十四修正案 中所保障的同等保護權 。美國黑人民權運動 也因此案邁進一大步，此後數年美國社會的種族融合
非暴力
非暴力 暴力 的理念，作為介於被動接受與武裝鬥爭的一種形式，「非暴力」方式參與的政治變革，包括非暴力反抗、公民抗命 或其他強大影響力的不合作對抗形式，與和平主義 類似。20世紀中葉以來，非暴力、非暴力抵抗等非武力手段為社會變革主要形式之一，也是推崇的政治與社會哲學理念。圖為印度原住民土地運動組織Ekta Parishad在2007年發起的一場非暴力徒步抗爭活動前的開場演講。
皮耶·波迪堯 （法語：Pierre Bourdieu ，1930年8月1日—2002年1月23日）是一位法國社會學家，發明許多調查架構和術語，如文化資本 、社會資本 、符號資本 、慣習 和場域 等。他的作品強調實踐與體現（embodiment）在社會動態和世界觀的建構所扮演的角色或其型態，經常處在反對普世化的西方哲學傳統的立場。波迪堯的作品受到許多傳統人類學和社會學的影響，從馬克斯·韋伯 開始關注社會生活中宰制和符號學 的重要性，以及社會秩序 的概念，最終轉變成場域理論。
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