起世经

  关于南传上座部佛教的《起世因本经》，请见“起世因本经 (上座部)”。

《起世经》，又称《起世因本经》，为佛陀解说宇宙形成、发展、组织和灭亡的经书。

译本

《起世经》分十二品，包括阎浮洲品、郁单越洲品、转轮圣王品、地狱品、诸龙金翅鸟品、阿修罗品、四天王品、三十三天品、斗战品、劫住品、世住品、最胜品。现存译本包括：

• 西晋法立、法炬共同译《大楼炭经》，
• 东晋佛陀耶舍、竺佛念共译的《长阿含经》（卷十八至卷二十二）中的《世记经》，
• 隋朝阇那崛多的《起世经》，
• 隋朝达磨笈多译《起世因本经》，

有关的佛典，还有陈真谛译《立世阿毘昙论》、说一切有部的《施设论》（大毘婆沙论或称“施设世界经”，大智度论称“分别世处分”）。

内容

《起世经》主要包括四个部分，首先阐述了劫前世界（宇宙）的状况；其次阐述了世界坏灭时世间经历的诸多劫难；再次阐述新的世界所成立的状况；最后阐述世间众生的诞生。

婆罗门教有“往世书”Purāṇa，叙述五事──宇宙的创造，宇宙的破坏与再建，神统与王统的世系，古代诸王治世的情形，月族的历史。“世记经”，可说是佛教立场的“往世书”。

考证

印顺法师认为“世记经”称为佛说，只是某一部派的传说（如，法藏部四分律说长阿含中，有“世界成败经”），而不是各派公认的，如铜鍱部“长部”，就没有与“世记经”相当的契经。世间施设，是当时佛教界的共同论题，共同要求。各部派都有类似的部类，但或称为经，或称为论，并不一致。