明章之治是指东汉汉明帝、汉章帝[1]在位时代出现的治世。那时采取了宽松治国和息兵养民的政策，并大兴水利[2]，使他们在位期间成为东汉历史上最为吏治清明，经济发展蓬勃，社会相对稳定的时期。
东汉于此期间在国际关系上亦取得了重大成就，从与匈奴不断地反复攻防，直到完全掌控西域，除了南匈奴归附汉朝逐渐汉化，并大破北匈奴使其求和并西迁，一扫数百年来匈奴对中国北方边境的威胁，汉朝国势也再一次到达西汉治世时期的鼎盛；佛教也在此时传入中国[3]，为中国佛教史的一大盛事[4]。
- ^ 章帝还是一位书法家，他的草书非常有名，被称为“章草”。
- ^ 汉明帝时，在著名水利专家王景、王吴的主持下，用“堰流法”修了浚仪渠，并从荥阳至千乘海口千余里间修渠筑堤，从而使河、汴分流。经过大规模的治理，终于战胜了黄河水患。此后八百年间，黄河没有改道，水灾也减少了。
- ^ 在佛教史上，多以汉明帝永平十年（67年），迦叶摩腾与竺法兰以白马驮经像来华，是为佛教传入中国之年。
- ^ 白马寺位于河南省洛阳老城以东21公里处，北依邙山，南临洛河，创建于东汉永平十一年（公元68年），是佛教传入中国后兴建的第一座寺院。
