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雷金纳德·吉夫斯 (角色)

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雷金纳德‧吉夫斯
首次登场1915年
《Extricating Young Gussie》
最后登场2013年
《Jeeves and the Wedding Bells》
创作者P.G.伍德豪斯
饰演Arthur Treacher (1936-37),
丹尼斯·普莱斯 (1965),
史蒂芬·佛莱 (1990–93)
角色设定信息
昵称雷吉
别名吉夫斯
性别男性
职业伯蒂‧伍斯特的男仆
亲属Charles Silversmith (叔叔)

雷金纳德‧吉夫斯(英语:Reginald Jeeves)是由佩勒姆·格伦维尔·伍德豪斯所创作的一系列幽默短篇小说中的虚构角色,纨绔青年伯蒂‧伍斯特(Bertie Wooster)身边精明干练的男仆。

伍德豪斯在1915年创造了吉夫斯,此后该角色便频繁登场于随后的作品中,直到1974年出版发行《姨妈非绅士》(Aunts Aren't Gentlemen)时,吉夫斯已经在伍德豪斯笔下活跃了59年。“吉夫斯”这个姓氏是汲取自珀西‧吉夫斯(Percy Jeeves),一位英国华威郡出身、战死于一战期间的板球手。伍德豪斯将吉夫斯描写成一个男仆或管家的经典形象,成为后世许多创作人的灵感,甚至以此角色命名(包括网络搜索引擎Ask Jeeves[1]

在短篇《Jeeves and the Kid Clementina》[2],吉夫斯与警察的一次对话中,自称是‘绅士的私人绅士’及‘私人绅士的绅士’。这意味着吉夫斯是一位男仆,而非管家--换言之,他管的是“人事”而非“家事”。然而,伯蒂‧伍斯特也让吉夫斯管理家事,曾在《Stiff Upper Lip, Jeeves》一书中说道:‘吉夫斯毫无疑问是位绅士的私人绅士,但在有需要的时候,他也能够极好的胜任一名管家的角色。’

角色特质

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伍德豪斯的吉夫斯系列主要讲述一个卓越的男仆,如何从各方面掌控他纨绔的年轻雇主。吉夫斯被他的雇主伯蒂‧伍斯特视为人生向导,经常为伯蒂及其友人出谋策划,解决各式各样的问题,从乏味的社交活动、咄咄逼人的亲戚到棘手的法律诉讼,特别是那些有女性涉入其中的麻烦。故事的主述者伯蒂往往对吉夫斯的老谋深算浑然未觉,直到故事尾声才恍然大悟,伍德豪斯由此缔造了无数精彩的诙谐时刻。

吉夫斯的绅士风范俨然是理想的男仆形象,衣冠齐楚、来去无声,对于任何问题都能对答如流。根据伍斯特的说法,吉夫斯的聪明才智要归功于吃鱼的习惯,为此还经常要他多吃点。但吉夫斯其实是靠着闲暇时阅读“有益身心的书”来增长智慧,例如全套的史宾诺莎文集,或是杜斯妥也夫斯基一类的俄国作品。[3]他经常引用莎士比亚及浪漫诗人的名言佳句,对文学以外的其他学科也有着渊博的认识,赛马、修车、调饮(尤其是醒酒水)和绅士礼仪都难不倒他,对英国贵族阶级的身家背景也了如指掌。

吉夫斯对英国绅士的仪表有一定坚持,并认为有义务让自己的雇主明白这一点。每次吉夫斯与伯蒂产生摩擦,往往归因于伍斯特不合时宜的流行品味,例如花俏的花瓶、绣上名字的手帕、红色腰带和紫色袜子等等。伯蒂在《谢谢,吉夫斯》(Thank You, Jeeves)中坚持弹奏班卓琴,导致他们几乎永远的断绝主仆关系。吉夫斯为主人拟定的各种计划中,经常会将摧毁上述物品的意图纳入考虑。

吉夫斯是小盖尼米德俱乐部(Junior Ganymede Club)的会员,这是一间专属于男仆和管家的伦敦俱乐部。在该俱乐部的名册中,所有会员都必须纪录主人的生活习性和癖好,供其他男仆或管家做为日后的求职参考,名册中《伯特伦‧伍斯特》这一章占了很大的分量,在《Jeeves and the Feudal Spirit》已经写了11页[4],在《Much Obliged, Jeeves》中更是增加到18页,但最终吉夫斯将那18页全数销毁,表示他将永远留在伍斯特身边。

吉夫斯的名字是雷吉奈尔,却是在1971年出版的《Much Obliged, Jeeves》,伍斯特听到其他男仆向吉夫斯打招呼“哈啰、雷吉”,这个迟了56年的名字才公诸于世。读者可能感到惊喜,但伍斯特却因为“他居然有名字”而大为震撼。1953年出版的《Ring for Jeeves》,是唯一没有伍斯特登场的吉夫斯小说,吉夫斯在该故事中被借给了第九世Rowcester伯爵。这本小说是伍德豪斯改编自剧本《Come On, Jeeves》而来,他认为这篇故事应有更传统的结局,虽然他无意让伍斯特结婚。

研究伍德豪斯生平及作品的理查德·厄斯本(Richard Usborne),将吉夫斯形容为“非凡的行动家”和“能够使无数巧合环环相扣的超群头脑”[5]

参考资料

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  1. ^ Menon, Suresh. "The other Plum"页面存档备份,存于互联网档案馆) Retrieved 25 July 2013.
  2. ^ 收录于《非常好,吉夫斯》(Very Good, Jeeves), 1930年出版发行。
  3. ^ «吉夫斯在《Jeeves and the Feudal Spirit》第四章中曾说:“我个人更潜心于阅读杜斯妥也夫斯基一类的伟大俄国作家。”My personal tastes lie more in the direction of Dostoyevsky and the great Russians."
  4. ^ 出自《Jeeves and the Feudal Spirit》第四章。
  5. ^ 《Wodehouse at Work to the End》,Richard Usborne著,1976年出版发行。