環海豹

環海豹
保護狀況
數據缺乏（IUCN 3.1）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	食肉目 Carnivora
演化支：	鰭足類 Pinnipedia
科：	海豹科 Phocidae
屬：	環海豹屬 Histriophoca
種：	環海豹 H. fasciata
二名法
Histriophoca fasciata (Zimmermann, 1783)

環海豹（學名：Histriophoca fasciata），又稱帶紋海豹，是海豹科環海豹屬的唯一一個種，出沒於北極地區。

外觀

成年的環海豹有黑色的皮膚，上有四個白斑紋：一條白條繞着頸部，一條繞着尾部，其身軀左右兩邊各有一條白條，由前鰭作起點，在身軀兩側繞一個大圈子。雄體身上黑白分明顯著，而雌體就相對地沒那麼明顯的對比。新生的環海豹身上是白色的乳毛。換毛以後，牠們的背部轉為藍灰色，腹部則帶有銀色光澤；假以時日，黑者更黑，白者更白，而那些白色的斑紋只會在四歲以後才開始明顯起來。

環海豹有一個很大的氣囊，與氣管連接着，在其身軀的右側。雄體的氣囊較雌性的大，科學家認為牠們的氣囊是用來在海底發聲（Animal communication）的，也許用來吸引異性進行交配。

棲息地

環海豹出沒於北極地區的太平洋部分。在春季和冬季期間，牠們會上浮冰上進行繁殖、換毛及生育。在這期間，牠們會在白令海和鄂霍次克海的冰崖（ice front）上出現。。在夏季和秋季間，環海豹居於公海，但還是有一些環海豹會隨着浮冰的融化而北遷。人類對牠們此時的棲息地的認知甚少，因為牠們此時實在距陸地，甚至是距人類觀測到的範圍太遠了。環海豹通常都不會上岸的。

行為

環海豹

環海豹的食物大多是一些遠洋的生物：綠鱈（pollock）、淡水鱈（eelpout）、北極鱈魚（arctic cod），以及頭足綱動物如烏賊或章魚等；年輕的環海豹也會吃甲殼亞門的動物。環海豹攝食時，會潛至海底達200米之深，以尋找捕獵的對象。環海豹可說是個獨行俠，因為牠們從來也不會結成群行動的。成年的環海豹不論雌雄一般長約1.6米（即5呎），平均重70到80公斤（最多可重達148公斤）。剛出生的幼環海豹重約9到10公斤，長80至90公分。幼海豹出生後首年的自然夭折率約為百分之四十四。雌性的環海豹在2至5歲開始成熟，而雄體則在3至6歲時開始成熟，其壽命一般有20到25歲。在4月下旬到5月上旬時，環海豹會開始進行交配。幼海豹會在4月到5月期間出生。牠們跟隨母親約四個星期，靠吃母親的乳汁維生。四個星期後，幼海豹就會離母而去。剛離開母親身邊的幼海豹仍會留在浮冰上數星期，其白而濃密的乳毛在此時褪去，並日漸消瘦。這以後，牠們就有能力自行潛水覓食。環海豹的掠食者有虎鯨、格陵蘭鯊和北極熊。

保護

幼環海豹跟豎琴海豹的樣子很相似，亦因為如此，人們很喜歡為了取下牠們的毛皮而不惜獵殺牠們。由於環海豹盡是獨行之士，因此捕殺牠們比捕殺豎琴海豹還要難。雖是如此，但在1950年代開始，蘇聯的捕海豹商船每年獵殺的環海豹數目達6,500至23,000隻，主要是為了牠們的毛皮、油脂和肉。在1969年，蘇聯限制獵殺環海豹以後，環海豹的數量又得以回升。蘇聯解體以後，公海的捕海豹商船更全面停止了捕環海豹的活動，現時僅剩下零星的一些北太平洋拖船偶爾捕獵環海豹。因此，現時全球的環海豹數量又升至約250,000隻。