什葉派是伊斯蘭教第二大教派,與遜尼派並稱為伊斯蘭教兩大主要教派。什葉派源自先知穆罕默德的繼承爭議,什葉派認為穆罕默德的女婿阿里·本·阿比·塔利卜才是正統繼承人,拒絕承認阿里之前三位哈里發的合法統治地位。教派分裂導致什葉派發展出不同的法理和哲學思想,如懺悔無法守護殉教的侯賽因、伊瑪目教義、隱遁與歸來及法學家領導的概念。伊朗、伊拉克和阿塞拜疆是什葉派穆斯林為主的國家,巴林和黎巴嫩也有不少什葉派穆斯林。在歷史上,什葉派屢受多數派的遜尼派打壓,因此往往以受害者的身份自居。