太康失國
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禹的兒子啟在權力鬥爭中戰勝伯益，成為夏朝的第二位帝王，啟打破禪讓制，成為中國古代王位世襲制度的開端。啟死後，他的兒子太康繼承王位。太康疏於政事，只顧貪圖享樂，造成國家內部矛盾尖銳。東夷部落的有窮氏首領后羿從封地鉏[a]遷到窮石，憑藉夏民之力奪取了國內權力。太康與弟中康相繼成為傀儡政權。仲康死後，其子相即位，後來后羿正式取代了夏王相，自己當上君主。
后羿本身是殘暴的統治者，在荒淫程度上，比太康有過之而無不及。後又被其宰相寒浞所殺，寒浞奪取夏朝的權力後，統治了近四十年之久。最後直至相的兒子少康集結夏部落舊臣，出兵打敗了寒浞，恢復了夏朝的統治，也就是「少康中興」的典故。
從「太康失國」開始到「少康中興」結束，夏王朝對華夏的統治權懸空四十多年。
