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F6F地獄貓戰鬥機

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F6F Hellcat
F6F-3地獄貓
概況
類型艦載戰鬥機
製造商格魯曼
主要用戶美國海軍
製造數量12,275架
單位成本35,000美元（1943年幣值）[1]
歷史
生產年份1942-1945
起役日期1943年
首飛1942年6月26日
退役日期1960年（烏拉圭海軍）[2]

F6F地獄貓，是二次世界大戰服役於美國海軍的艦載戰鬥機。F6F在外觀上與格魯曼為美國海軍設計的前代主力戰機F4F野貓式高度類似，故此也被戲稱為「野貓的大哥」（Wildcat's big brother）[3]，然而F6F實為全新設計[4]，較F4F更加先進。地獄貓研製初是與錢斯沃特研製的F4U海盜式戰鬥機爭奪海軍艦載機主角，F6F只是F4U的替代預案，但F4U服役後發現嚴重的艦載機落艦問題，到戰爭末期才完全解決著艦安全性問題，因此作為預案的地獄貓趁機逆勢而起，成為1943年後美軍艦載戰鬥機主力機種。字面的意思是來自地獄的貓，美國俚語則是壞女人（貓性）。

美軍統計，二戰中地獄貓總共為美軍擊落了5,171架戰機（其中8架在法國南部擊落），為盟軍服役的單一機型內擊墜軸心國軍機最多的型號[5]。服役於皇家海軍的F6F亦擊落了52架。二戰後地獄貓雖然卸下了主力艦載戰機地位，但仍作為夜間戰鬥機繼續在美國海軍服役，直到1954年始全面除役，由軍援轉移給它國的地獄貓則服役更久。

F6F共計生產了12,275架，[6]而當中的12,200架是在1943至1945這兩年間建造的[7]。最後一架F6F則於1945年11月交付。直到今日仍有不少F6F存放於世界各地博物館，部分更能夠飛行。[8]

設計與發展

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背景

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F6F-5的設計圖則。
航母上分別有兩種型號的F6F。在彈射器上的是F6F-5N，而後方則為F6F-5。兩者最明顯分別在於右翼端的雷達配置。
F6F-5K為無人靶機。圖中的地面工作人員正透過遙控後方跑道上的F6F-5K。
一架F6F-5K在十字路行動前，由香格里拉號航空母艦起飛。

從1938年起，格魯曼就已經開始為F4F研發後續機種。雖然美軍下一代主力艦載機競標由錢斯沃特拿下，但格魯曼仍在1941年6月30日和美國海軍簽下XF6F-1樣機製造合同。XF6F-1為一架配備14汽缸R-2600發動機（輸出功率1,700匹馬力）搭配寇蒂斯製三葉電動螺旋槳、[9]繼承野貓架構的手搖式起落架，改良較為有限的野貓升級型；但日軍偷襲珍珠港後XF6F-1規格也隨之調整，里洛易·格魯曼率領他公司底下主設計工程主任比爾·舒溫德（Bill Schwendler）、傑克·斯沃巴爾（英語：Jake Swirbul）和美國海軍航空署（英語：Bureau of Aeronautics）（BuAer）聯繫，希望能取得更多F4F飛官實戰經驗回饋，[10]讓新飛機能夠符合作戰需求。[11]美國海軍在1942年4月22日安排後來的美軍海航王牌飛行員愛德華·歐海爾到格魯曼工廠和團隊工程師回饋F4F和零戰交火之經驗歸納。實戰情況顯示：縱使F4F結構上比零式戰鬥機更強，能夠承受更多攻擊，俯衝時的加速率亦較之為高（美軍飛行員往往依賴這優勢而俯衝改出，避開零戰的攻擊），但在機動性與操縱性能，以及爬升率上卻未有優勢。

同時，BuAer也為格魯曼提出設計指導。BuAer告知現有型號需要換用更強出力的引擎獲得性能優勢，因此要求XF6F-1換用已經在F4U上通過考核的R-2800-10發動機；[12]並提出新型戰機要提高駕駛艙，改善飛行員視野；格魯曼因此將發動機整流罩下切，[13]提供地獄貓飛行員更好的視野。[14]格魯曼在XF6F-1二號原型機上修改了引擎配置，換用漢彌爾頓標準公司製三葉螺旋槳；經過換裝動力的結果，格魯曼計算更名為XF6F-3的二號原型機性能會比XF6F-1高出25%。[3]

XF6F-1在1942年6月26日出廠試飛，改良後的XF6F-3在1942年7月30日首飛，隨即進入量產。1942年10月3日量產型F6F-3首飛，1943年2月撥交艾賽克斯號航空母艦美國海軍第9戰鬥機中隊（英語：VF-9）換裝。[15]

配置

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與F4F相同的是，F6F的設計特點特別著重艦載環境所必備的機體結構堅固性，以及易於大量生產的便利性。F6F原本採用萊特公司的R-2600引擎。但為了提升性能，格魯曼在開發初期便已決定要持續改進F6F，以確保美國海軍主力戰鬥機能在太平洋上取得性能優勢與制空權。[16]F6F裝上了普惠公司普惠R-2800雙黃蜂引擎，馬力提升到2000匹，整體動力提升了25%。[16]，星型引擎（Radial engine）設計，也確保任一氣缸被擊中後，仍可透過其他氣缸運作保持飛行。防護裝甲設備總重212磅（96公斤），防護涵蓋了駕駛艙周圍的防護裝甲、防彈玻璃、機油冷卻器、油箱等，F6F的燃料主要安置在機體中間的250加侖（946公升）自封油箱（英語：Self-sealing fuel tank），[15]，主翼共裝有331加侖（1,252公升）油箱，機身中線掛架可掛載150加侖（568公升）的副油箱，總燃料酬載量是F4F的兩倍以上，由於動力組件區域有厚實的裝甲防護，F6F在戰鬥中較不易在被擊中後遭遇漏油、嚴重損毀甚至喪失動力，也提升了受損飛機的回航率。

F6F的基本武裝和F4U相同，都是6挺白朗寧M2重機槍，每挺備彈400發。後期的陸續改裝令F6F最終能夠掛載2,000磅炸彈。機翼下方也可掛載共6發5寸HVARs火箭，用以攻擊地面目標。[17]

相較於F4F低矮而偏窄的起落架，F6F在起落架上引入液壓技術，增加靈活性及強度，並能令起落架呈90度直角，向後內摺入機翼之內[18]。機翼的佈置為偏機身底部的下單翼構型，令F6F在飛行甲板上降落（或是迫降時）的安全性更加穩定。[19]

實驗與改裝

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早期試驗型號

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XF6F-1在1942年6月26日試飛，該機安裝了R2600-16發動機，可產生1600馬力，機翼內並列安裝6挺12.7毫米白朗寧機槍，每挺機槍備彈400發。隨後又試飛了第二架原型機XF6F-2，但因功率不足而未達到軍方的性能指標。於是，第三架原型機XF6F-3就換裝了功率增大25%的普惠R2800-10發動機，其細節處和XF6F-1稍有不同，左側發動機排氣管開口減小了些，且將空速管移到了右翼前緣底部。而裝上新引擎的XF6F-3則在同年7月30日首次起飛。同時，新的改良已經緊接進行。XF6F-2裝上了一個一段二速機械增壓器，表現並不理想，而當時海軍並不熱衷於為艦載機進一步提升高空性能，結果連帶裝上二級增壓器的XF6F-3亦未被重視，但這些測試為後來的F6F-4與F6F-5提供了經驗。

1942年7月30日，XF6F-3試飛成功，軍方對性能很滿意，決定定型生產。隨後，格魯曼又把第一架原型機XF6F-1改成XF6F-3標準，這2架XF6F-3成為後來4400架各型F6F戰鬥機的始祖。生產型F6F仍沿用原型機的6挺12.7毫米勃朗寧機槍，由於F6F裝甲和密封油箱比較重，因而靈活性比零式戰鬥機略差，但在飛行速度、高度和其他性能方面都比零式要好。F6F的時速可達600公里，最大載荷有效航程為2400公里，而零式戰鬥機時速只有545公里，最大有效載荷航程僅為1920公里。在排除了一些微小設計缺陷後，1943年1月16日格魯曼開始向海軍交付F6F，艾塞克斯號航空母艦上的VF-9中隊成為首個裝備F6F的作戰單位。

F6F-3

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同時，F6F-3也衍生了夜間戰鬥機。F6F-3E在翼尖整流片上裝上了AN/APS-4雷達，而後期的F6F-3N（1943年7月）則在相同位置裝上了AN/APS-6雷達。這些夜間戰鬥機在1943年11月就開始派上戰場[20]。與F6F-3N相同的雷達配置日後也裝上了F6F-5s，衍生了另一夜間戰鬥機型號──F6F-5N，而再另外裝上攝影機的F6F-5s則被海軍定為F6F-5P。[21]

F6F-5

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F6F-5則是最常用的型號。包括了再經改良的引擎，彈簧控制的副翼，刪除後部機艙窗罩，前部窗罩則採用新式強化玻璃。[18][22]至於F6F-5s則有另一較為突出的改動，嘗試增加選用武裝的彈性。除了原有的6挺白朗寧機槍，F6F-5s也可以拆下兩邊各一支白朗寧機槍（載彈量400發彈藥）換上載彈量220發的M1（授權版伊斯帕諾-西札HS.404）機砲，但機砲的重量與不穩定，以至於這種配置並未曾正式放上生產線，只在後期部分F6F-5N夜間戰鬥機採用。[23]

以下為F6F-5基本資料：

  • 長：33呎7吋（10.24米）
  • 翼展：42呎10吋（13.06米）
  • 翼面積：31平方米
  • 高：13呎1吋（3.99米）
  • 空重：3,226 kg
  • 最大起飛重量：15,415磅（6,990公斤）
  • 載油量：內油缸250加侖（946公升），最多3個150加侖（568公升）附載油缸
  • 發動機：1具[R-2800-10W https://en.wikipedia.org/wiki/Pratt_%26_Whitney_R-2800_Double_Wasp（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）]（2,200匹馬力）
  • 最快速度：611 km/h（高度為7,000米）
  • 航程：2,400公里（最大載荷有效航程）
  • 昇限：>12,000米
  • 武裝：4-6挺白朗寧M2重機槍（每挺有彈400發）；部分換裝2挺M1機砲（每挺有彈220發）。可攜帶2枚1,000磅炸彈或1枚2,000磅炸彈；6枚5吋HVARs火箭

F6F-6

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F6F-6的實驗機是由兩部F6F-5改裝而成，即XF6F-6。兩者最明顯的分別是引擎的改良，採用了普惠公司R-2800-18W的風冷引擎配用四葉螺旋槳，出力提升到2450匹馬力。F6F-6藉此成為了F6F系列中最佳之作，最高空速可達每小時417英里(671公里)。[18]但隨著日本在不久後投降，F6F-6未大規模生產。[24]

其他型號

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F6F尚有兩個較為特別的型號，分別為F6F-3K和F6F-5K。K字編號意指這機種可以無人駕駛，由地面人員以遙控操作。這款飛機並不用於戰鬥，而用於進入危險空域偵測，或者作為靶機。

戰鬥歷史

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大黃蜂號（CV-12）上的F6F準備攻擊台灣上的日軍目標。編號為22的為F6F-3，編號41為F6F-5。留意F6F-3的窗罩比F6F-5相對更平坦。
一群F6F戰機正為登陸硫磺島的美軍提供火力支援。
戰後的美國戰機：由上向下分別是P4Y-1P、SNB-2P、F4U-5P、F6F-5P、F8F-2P、F9F-5P以及F2H-2P。展示了戰爭後期直至戰後的戰鬥機發展。

美軍

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F6F在1943年9月1日獲得第一個擊墜紀錄，由獨立號航空母艦起飛，擊落了日軍一架二式大艇[25]。11月11日整日，由航空母艦上起飛的F6F與（當時由陸地起飛的）F4U的混合編隊在拉包爾空域與日本海軍的戰鬥機隊進行了猛烈戰鬥，擊落了接近50架敵機。[25]11月23與24日，F6F又在塔拉瓦環礁上空擊落了30架零式戰鬥機，而F6F僅損失1架。[25]F6F同時也繼承了1942年美國海軍為F4F對抗零戰所發展出來的雙機戰術（詳見薩奇剪）。自此以後，F6F基本上參與了1943年以後太平洋戰爭中所有重要空戰。包括了號稱「馬里亞納射火雞大賽」的菲律賓海戰，絕大多數的空戰擊落成果都是由此機獲得。

美軍曾安排擄獲的零戰五二型與F6F-3進行模擬對戰，測試結果得知無論在任何高度，地獄貓極速都凌駕在零戰以上，但是如果要能確實贏得優勢需要在14,000英尺（4,260公尺）以上高度維持235英里（378.2公里）速度，在此速度之上地獄貓即使進入格鬥狀態也能勝出，反之，低於該高度與速度時，零戰較輕的機體可以得到足夠的加速度，並且在機動性超越地獄貓；日軍紀錄中，也提到1944年6月硫磺島戰役時日本帝國海軍第301航空隊（日語：第三〇一海軍航空隊）經驗較豐富的熟練飛官仍會以各種手段誘使地獄貓進入格鬥戰。[26]

結束測試後，下發飛官的戰術指導寫著：

不要與零戰五二型進入纏鬥，不要試圖使用翻觔斗或半滾轉。當你發動攻擊時，善用你座機的卓越出力及高速在最有利時刻接戰。如不幸被零戰五二型咬住尾巴，請利用橫滾及俯衝進入高速空戰領域[27]

總體而言，F6F包辦了美國海軍航空隊空戰中75%的戰鬥勝利。[28]1944年後配有雷達的夜間F6F戰鬥機編隊也陸續投入戰場。F6F也參與了66,530場小型遭遇空戰，佔了二戰總數的45%，當中絕大部分都歸屬海軍：有62,386場是由航母派出作戰。[29]。這些戰鬥F6F以270架的代價，擊毀了5,163架敵機，佔海軍戰鬥勝利總數的56%，擊落比率為19:1[30]。而零式戰鬥機的擊落比率為13:1，疾風為9.5:1，雷電則為3.7:1。[31]

F6F也孕育了最多的王牌飛行員，總共306位[32]。除了機體的優勢外，這佳績某程度上也要歸功於日軍飛行員的素質下降，以及美軍的策略得宜。至於對地攻擊，F6F總共投下了6,503噸的炸彈[30]。

在二戰期間折損的地獄貓共有2,462架，270架在空戰中損失、553架被各種防砲擊落、341架在作戰時因各種其它理由損失，在訓練及運輸過程中損失的則有1,298架。[33]

英軍

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英軍也透過租借法案獲得了1,263架F6F，並一度稱為塘鵝MKI（Gannet MKI），直到1943年為了簡化減少混亂才用回地獄貓的稱呼。

F6F-3在英軍的稱呼為Hellcat F.I，F6F-5為Hellcat F.II，F6F-5N則為Hellcat NF.II。英軍的F6F參與了在挪威、地中海及遠東的戰鬥。部分F6F也被英軍改裝為攝影戰鬥機（與美軍的F6F-5P相似），稱為Hellcat FR.II[34]。英軍的F6F未有太多的實戰經驗，在1944年5月到1945年7月之間的18場戰鬥裡，擊落了52架次。當中以不撓號航空母艦（HMS Indomitable)的1844小隊建功最多，佔了32.5架次[35]。二戰後期，這些F6F與其他租借法案的飛機，都被英國自製的戰機迅速取代，1945年VJ-Day時，12個飛行小隊只有2個仍配有F6F[36]，到1946年連這兩小隊亦被解散。[36]服役的情況也指出，F6F的性能足以與德軍的Bf 109與Fw 190相比拚。


戰後及其他使用情況

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因為F6F的設計較為保守因此無法有效提高性能，因此二戰末期在美軍航艦上的F6F開始用已解決航艦降落問題的F4U進行替換，戰爭結束後以更優秀的F8F取代，大多則是轉往二線作為訓練用；1952年末韓戰時美軍曾配備90架無人操作，由無線電指揮的F6F-5K攜帶2000磅炸彈作為導引武器攻擊韓國橋樑使用。此外美國海軍藍天使特技飛行隊1946年初創配備了這款機種。

法國海軍的F6F-5也在印度支那地區使用。烏拉圭海軍的F6F-5更一直使用到1960年代初。[37]

使用者

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 法國
 英國
 美國
 烏拉圭

作品登場

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遊戲

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參照

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記錄

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  8. ^ Krist 2006, pp. 91–92.
  9. ^ Kinzey 1996, p. 16.
  10. ^ Thruelsen 1976, p. 166.
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  21. ^ Green 1975, pp. 93–94.
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書目

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外部連結

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