郵件馬車

郵件馬車（Mail coach）是英國郵政業曾經使用的一種驛站馬車。馬車負責運送皇家郵政的郵件，馬車上有皇家郵政的雇員負責保護郵件，他們通常站在馬車後部。馬車前部則有四個旅客座位，旅客在交過錢後可以搭乘馬車旅行。但除了換馬、收發郵件時馬車會短暫停留外，其他時候一般不會為了乘客的私人原因停車。

這一郵寄模式始於1784年，1789年愛爾蘭也開始有了郵件馬車。到19世紀中期，隨着鐵路列車的出現，郵件馬車逐漸消失。

歷史

英國的郵政業始於1635年，當時郵件是由郵遞員騎馬收集並郵遞的^[1]。巴斯的劇院老闆約翰·帕爾默（1742 –1818）覺得這種郵寄方式沒什麼效率。1782年他給倫敦的郵局寫信提出可以用馬車統一收集、派送郵件，但當地官員並不以為然。幸運的是，財政大臣小威廉·皮特允許他在布里斯托爾到倫敦之間試運營一下以觀後效。當時兩地間郵件派送需要38小時，但新的系統運行之後大幅縮減為16小時。^[1]

皮特大為欣喜，於是將此系統進一步推廣。到1785年英格蘭的主要城市之間都有了郵件馬車。次年愛丁堡也開通了此業務^[1]。

但到19世紀中期，隨着鐵路列車的出現，郵件馬車迅速消失。1846年倫敦到諾威奇的郵件馬車終止服務，標誌着全國郵件馬車業的終結。地區性的小規模郵件馬車則在1850年代消失。^[1]

參考文獻

^ ^1.0 ^1.1 ^1.2 ^1.3 The Mail Coach Service (PDF). The Royal Mail: Postal Heritage Trust. 2005 [31 October 2006]. （原始內容 (PDF)存檔於30 March 2018）.

外部連結

History of the Post Bath Postal Museum
The Mail, by Anne Woodley
Miscellaneous Essays - The English Mail Coach, by Thomas de Quincey. （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Authorama - Public Domain Books
Mail Coaches British Postal Museum & Archive
Mail Coach Routes - Direct from Dublin （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） from Leigh's New Pocket Road-book of Ireland, 1835.

[PO-1] 1.0 ^1.1 ^1.2 ^1.3 The Mail Coach Service (PDF). The Royal Mail: Postal Heritage Trust. 2005 [31 October 2006]. （原始內容 (PDF)存檔於30 March 2018）.

[1]