北大西洋环流

环绕中的北大西洋环流

北大西洋环流（North Atlantic Gyre），位于大西洋北部，是全球五个主要大洋环流之一。它是一个循环状态的洋流，横跨整个北大西洋，南边到达赤道，北边几乎到达冰岛；西起北美东海岸，东到欧洲和非洲的西海岸。

概述

北大西洋的北赤道洋流出现在北纬15度至北纬20度附近，向西流进墨西哥湾，称为墨西哥湾流，又简称湾流。此外，南赤道洋流在南美洲圣洛克岬分流，有一部分水流也会沿著南美洲的东北角经加勒比海注入墨西哥湾。因湾流是由南北赤道洋流所合并而成，故其温度和湿度特别高，而且流速大，对沿岸气候影响特别明显。

这支洋流沿著美国东岸向北流，称为北大西洋洋流，直趋欧洲海岸，经冰岛、英国之间，深入挪威沿岸。另有一部分转向南流，经伊比利半岛沿岸，称为葡萄牙洋流；并且继续向南沿著北非西岸流动，称为加那利洋流，属寒流性质，最后流入北赤道洋流。

在冰岛的西部盛行北风和西北风，使得北极海的水经格陵兰西侧向南流，称为拉布拉多洋流。由于来自北极海携有冰块和巨大的冰山，因此属于寒流性质，密度大。当它于纽芬兰东侧与湾流相遇时，小部分与其合并，但大部分潜入湾流之下。