文郁生爵士是英国外交官,当时英国政府内部的共产主义专家,曾代表英国先后派驻中国(1957年—1959年)、南斯拉夫(1964年—1968年)和苏联(1968年—1971年)三个社会主义和共产主义国家担任最高级外交使节。任内他致力改善双边关系,但在中国和苏联期间发生的一系列外交风波,均是他的主要考验和挑战。从外交界退休后,他曾任剑桥大学基督圣体学院院长(1971年—1980年)等职。