豪强
外观
豪强是指汉朝时规模较大的地方势力。一些豪强本身是贵族、官僚;有的豪强虽然无官无职,但占有大量土地和宗族,手下还控制着不少人群,这些被控制的人被称为“宾客”。这些宾客可以不用向国家缴税以及服徭役。一些豪强从事冶铁、煮盐、铸钱等工商业活动。[1]有些豪强会兼并其他农民的土地,并且偷税漏税,成立自己的私人武装[2],对抗官府,并且指使自家的宗族、宾客、奴婢杀人越货。[3]
汉武帝时为遏制豪强的膨胀,将关东的豪强势力迁徙到关中,同时汉武帝任用酷吏诛杀了不少豪强。[1]
东汉时,豪强除了在地方有影响力,他们还在各级政府中担任官职。东汉时崇尚儒学,一些豪强开始学习儒家经典,并且开始垄断仕途,逐渐演变成经济、政治和文化上皆有实力的门阀大族。[3][2]