茎

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呈现节间和节的一段茎；节上有叶柄

两栖蓼的地上茎已经失去了叶子，但正在从节点产生不定根。

茎是植物的营养器官之一，是大多数植物可见的主干，也是维管植物两个主要结构之一，另一个是根。茎可分为生长叶片的节点（或作“结节”）与节间两部分，且通常在地面之上；若生于地面下则称为地下茎。茎下接根，通过木质部将根部吸收到的水分和矿物质往上运输到各部分。

茎的演化

最早拥有茎的植物为现已绝种的库氏裸蕨，现存则是松叶蕨，他们没有真正的根、叶。因此维管束植物（导管植物）中，最早出现的器官是茎，根叶则是由茎演化而成。

茎的分支与节

幼茎会发展为 主茎（主干）与 支茎（侧枝），它们都是由芽发育而成的。主茎的大部分由种子的胚芽发育而来，只有小部分是由胚轴发育而来；支茎则由主茎上的侧芽发育而成。

植物的节，又称 茎节、节点（不一定为点状，可为环状），是“叶”生长的地方（一般长有一片或多片叶子），也是枝条或花的“芽”萌发处（节点上的芽通常位于叶腋处，称为腋芽，属于侧芽的一种），可发育成新的枝条或花。此外，“不定根”也可以从节生长。

两个相邻节点间的区域，是茎上的节间。

茎的横切面

由外往内可分为表皮（Epidermis），内面的一层皮质的结构因植物而异，可以是厚壁组织，厚角组织和薄壁组织。

双子叶木本茎的剖析构造中，由外而内为周皮（木栓层、木栓形成层、绿皮层）、韧皮部、维管束形成层、木质部、髓。其中周皮、韧皮部合称树皮。

茎的横切面也是双子叶、单子叶的分辨指标。双子叶横切面中维管束排列为环形；单子叶则为散生，排列不一。

茎的变态

有些植物的茎，其功用已经特化不只是支持和运输的功能，其形态也不只是着生枝叶，称为变态茎。

常见的有马铃薯的块茎、仙人掌的肉质茎、洋葱和百合的鳞茎、荸荠和甘蓝的球茎、姜的根茎、草莓的走茎、葡萄的卷须（茎卷须），还有茎（枝条）特化成叶状的芦笋。