拉里的折叠椅飞行

集群气球虽启发自拉里的飞行，但他并不是第一人尝试

劳伦斯·理查德·“拉里”·沃尔特斯（英语：Lawrence Richard "Larry" Walters； 1949年4月19日—1993年10月6日）在1982年7月2日使用折叠椅和注满氦气的气象气球，制成一个浮空器并飞行了45分钟，飞行高度高约16,000英尺（4,900米），由洛杉矶圣佩德罗出发，进入受管空域并抵达长滩机场。

背景

拉里一直有飞行梦，但碍于视力问题使他无法进入美国空军。13岁时的他看到军需店屋顶挂着气球后，但有以气象气球飞行的想法。长大后他本业为卡车司机。

飞行

1982年7月2日，他把43个气象气球绑在一折叠椅上，并把气球注满氦气，他自己则身穿降落伞，把自己绑在椅子，并携带粒弹枪，民用波段无线电台，三文治，啤酒和照相机在他家的后园开始飞行。绑住折叠椅和吉普车的绳索提前断裂，沃尔特斯很快爬升至16,000英尺（4,900米）高度，并被两架民航机发现。之后他慢慢转向至长滩机场方向，并飞过机场主要进场走廊。飞行了45分钟后，他射穿数个气球并慢慢下降。但最后气球缠住电缆并造成电缆断裂，使该地出现20分钟停电，而他本人则安全地降落。

事后

沃尔特斯降落后立即被长滩警察局拘捕。区域安全督察尼尔·萨沃伊（Neal Savoy）说“我们知道他违犯了某条联邦航空法，当我们找到该法例后，便会以某种形式起诉他。如果他有飞行执照就会被吊销，但他没有。”沃尔特斯因违犯联邦航空法规被判罚4,000美元，包括“营运航空器时没有与塔台建立双向沟通”。他上诉后罚金降至1,500美元。另一控罪“没有适航证下营运航空器”被撒销，因为并不适用于该航空器。

在2014年，他的飞行椅子租借给圣地亚哥航空航天博物馆展出，后来捐赠给史密森学会，在史蒂文·乌德沃尔哈齐中心展出。

事后沃尔特斯获得1993年达尔文奖。沃尔特斯于1993年10月6日在安琪拉国家森林举枪自尽，享年44岁。