巨型动物群

巨型动物群在生物科学上有两个含意：一是指任何可以在没有仪器协助下眼见的动物，定义与微小动物相反，但较少人知。最为人知悉的是指一些巨大或非常大型的动物，但下限却没有准确定义。一些定义指最少的可以达40-45公斤重，但就连山羊及家犬也可以算计在内。

实际上在使用巨型动物群时，都是指比人类大的野生动物。令人联想起的是更新世巨型动物群：一些巨大的陆上动物，如猛犸象。不过也有用在现今的巨大野生动物，如象、长颈鹿、河马、犀牛、驼鹿及鹰等。其他普遍的用法也有指水生的巨型物种（如鲸鱼）、任何较大或驯养的陆上动物（如羚羊及欧洲牛）、恐龙及其他已灭绝的巨型爬行类。

考虑大小时，也要考虑现存种类的大小，例如一些已灭绝的巨脉蜻蜓也可包含在内。

生态策略

若以巨大的哺乳动物及鸟类来看巨型动物群，它们一般都是K策略种：寿命较长、群落发展较慢、低死亡率及很少或没有天敌。这种特征却令它们对人类的过度开发特别脆弱。

集群灭绝

最知名的两个巨型动物群集群灭绝事件是白垩纪-第三纪灭绝事件及更新世-全新世灭绝事件。白垩纪-第三纪灭绝事件中恐龙及其他巨型爬行类都消失了，而在更新世-全新世灭绝事件中，冰河时期的巨型动物，如猛犸象也都灭绝。

例子

以下是一些巨型动物群的例子：

• 象是陆上最大型的哺乳动物。已灭绝的有猛犸象。
• 鲸目是包括鲸鱼及海豚等水生哺乳动物。当中蓝鲸是已知现存最大的动物。
• 犀牛是最重的奇蹄目动物。
• 河马是最重的偶蹄目动物。
• 长颈鹿是最高的陆上哺乳动物。
• 雕齿兽科是一类大型及有装甲的动物，是犰狳的近亲，已于更新世已经灭绝。
• 地懒是行动缓慢的陆上动物，与现今的树懒为亲，已于更新世时灭绝。
• 鳍足类是包括海豹及海狮等水生肉食性动物。
• 熊是最大型的杂食性动物。其中以北极熊是最大型的纯肉食性动物。
• 猫科中包括虎及狮等哺乳动物。已灭绝的有剑齿虎及美洲拟狮。
• 啮齿目最大型的物种为水豚，体重可达 65千克（143磅），已灭绝的莫尼西鼠则可超过 1,000千克（2,200磅）。
• 牛亚科一般都是体型较大的，重达1000磅（约454千克）。
• 鸵鸟目是不能飞的鸟类，最大的可能是恐鸟。
• 鳄鱼中湾鳄是最大的爬行类。其中被人类研究最多的鳄鱼是尼罗鳄。
• 深海中也存在这一些巨型生物，如巨乌贼及大王酸浆鱿等。

相片

已灭绝的

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  异齿龙及引螈。
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  滑齿龙及利兹鱼。
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  大鼻龙类，包括了圆顶龙、腕龙、长颈巨龙及盘足龙。
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  阿根廷鹫有着8米的翼展。
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  巨齿鲨与鲸鲨、大白鲨、人的大小对比
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  北美洲的泰坦鸟。
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  更新世的大地懒。
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  于1万年前消失的美洲拟狮。
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  哈斯特雕曾是最大的鹰科动物。
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  袋狼是现今最大的肉食性有袋类。

现存的

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  森蚺可以重达97.5千克。
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  非洲象是现存最大的陆上动物。
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  蓝鲸是现存最大的动物。
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  虎鲸是最大的海豚。
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  德氏大羚羊是世上最大的羚羊。
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  湾鳄是现存最大的爬行类。
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  翻车鲀科的鱼类是其中一类最大的硬骨鱼。
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  北极熊是陆上最大的肉食性动物。