南极底层水

南极底层水在南冰洋的表层水在冰沼湖冷冻而成

南极底层水（Antarctic Bottom Water, AABW）环绕南极洲，为南冰洋的一种水块。南极底层水的水温为0至-0.8°C，盐度为34.6至34.7。

形成

南极底层水因为威德尔海及罗斯海的表层水在冰沼湖（polynyas）内及冰架（ice shelf）下冷冻而成。海冰形成而令表层水含盐量丰富。表层水因此密度上升，向南极洲大陆边缘（continental margin）底层流去，再而向北流。南极底层水为在自由的海洋中密度最高的水，南极绕极水（Antarctic Circumpolar Water, AACW）在1000至2000米深的地方压上，而威德尔海底层水（Weddell Sea Bottom Water, WSBW）在其他地点压上南极底层水。

流向

大约三分一的南极底层水流向进入圭亚那盆地（Guiana Basin），主要经由西经35度的赤度海沟（Equatorial Channel）的南半部。另外的水流则再循环，一部分流出东大西洋的罗曼什海沟。在西经40度的圭亚那盆地，其斜度轮廓及强烈的东向深海西方边界流（western boundary current）可能妨碍南极底层水向西流。所以南极底层水只能够在塞阿拉高地（Ceara Rise）的东面山坡转向北流。南极底层水在西经44度，即塞阿拉高地的北方在盆地内向西流。一大部分的南极底层水经过维玛断裂带（Vema Fracture Zone）进入东大西洋。