数学中,特别是算子理论中,每个内积空间中的线性算子
都个有一个对应的伴随算子(英语:adjoint operator),记作
,伴随算子可由以下关系定义

其中
是向量空间中的内积。
算子
的伴随
亦可称作埃尔米特伴随(英语:Hermitian adjoint),以夏尔·埃尔米特命名。在物理学,尤其是量子力学中,算子
的埃尔米特伴随常被记作
(狄拉克符号记法)。
有限维向量空间中算子可以以矩阵的形式表示,而伴随算子的矩阵等于原矩阵的共轭转置。
泛函分析中,上述对伴随算子的定义可以直接套用于希尔伯特空间中的线性算子。
假设
是一个希尔伯特空间,带有内积
。考虑连续线性算子
(这与有界算子相同)。
利用里斯表示定理,我们可以证明存在唯一的连续线性算子
具有如下性质:
,对所有
。
这个算子
是
的伴随。
这可以视为一个方块矩阵的转置共轭或伴随矩阵推广,在标准(复)内积下具有相似的性质。
马上可得的性质

- 如
可逆,则
也可逆,且

,这里
表示复数
的复共轭

如果我们定义
的算子范数为

则

而且有
。
希尔伯特空间
上有界线性算子与伴随算子以及算子范数给出一个C*代数例子。
的像与它的伴随的核的关系为

。
第一个等式的证明:

第二个等式由第一个推出,于两边取正交空间即可。注意到一般地,像未必是闭的,但连续算子的核总是闭的。
有界算子
称为埃尔米特或自伴如果

这等价于
。
在某种意义下,这种算子起着实数(等于他们的复共轭)的作用。他们在量子力学中作为实值可观测量的模型。更多细节参见自伴算子一文。
许多重要的算子不是连续的或只定义在希尔伯特的一个子空间上。在这种情形,我们仍然能定义伴随,在自伴算子一文有解释。
范畴论中,方程

形式上类似地定义了伴随函子偶性质,这也是伴随函子得名之由来。
- Walter Rudin. Functional Analysis(2nd ed.), China Machine Press, 2006