风车是一种带有可调节的葉片或梯级横木的轮子用來收集风力擁用的機械能的裝置。在中国,使用风车的历史很早。在辽阳三道壕东汉晚期的汉墓壁画上,就画有风车的图样。距今已有1700多年的历史。在欧洲,第一次见于记录的是1180年诺曼底的一个风车。到十九世纪,风车的使用达到全盛时期。据记载,当时仅荷兰就有一万多架风车,美国农村更有一百多万架风车。到二十世纪初,丹麦还保留有十多万架风车。图为法国诺穆提岛的风车。