南马鲁古包含马来群岛中马鲁古群岛南部的150余个岛屿。主要的岛屿有塞兰岛、安汶岛、布鲁岛。南马鲁古地区居民多为基督教徒，约有100万。该地区行政上属马鲁古省。该地为原南马鲁古共和国的所在地，为南马鲁古独立运动的策源地。
1949年，印尼在脱离荷兰殖民统治的的独立战争中获胜后，原属荷属东印度一部分的南马鲁古拒绝加入独立后的印尼，1950年4月，该地成立了南马鲁古共和国，1950年11月印尼军队攻占南马鲁古，流亡政府在荷兰成立。
