外絕緣是指對於電氣設備，設備外殼之外，所有暴露在大氣中需要絕緣的部分。而相對於外絕緣，電氣設備外殼之內，不會直接暴露在大氣中的絕緣稱為內絕緣。
目前所有外絕緣均採用空氣作為絕緣介質。輸電線路中，架空線（懸在高空的高壓輸電線）採用空氣絕緣，屬於外絕緣；而發電廠和變電站中，其絕緣也採用空氣絕緣，屬於外絕緣。
